首先，从样本来源上，配对样本t检验的数据是来自两配对总体，组成的样本为相关样本。配对可以包括以下几种情形：

1. 将相同特征（如年龄、体重）的人或动物配成一对。配对的两个受试对象分别接受两种不同的处理。具体的一个例子是双胞胎分别接受手术A和手术B治疗；
2. 同一受试对象接受两种不同的处理：如用两种不同的检测方法检测同一患者的肌酐水平；
3. 同一受试对象处理前后结果的比较：如接受手术A的患者术前与术后肌酐水平的比较。