病例报告面临的窘境

病例报告通常被归到低等级证据，而且被引可能性较低，有些期刊逐渐从接收投稿类别中限制或去掉了病例报告这一类型。近年来，专注于发布病例报告的新型同行评审期刊迅速兴起，其中绝大多数是open access期刊。这些期刊绝大多数都遵循病例报告的通用准则，但是只有不到一半被PubMed索引，而且很少期刊获得了影响因子。

因此，尽管投稿给专门的病例报告期刊可能会增加论文接收发表的可能性，但这种类型的期刊可能会存在学术信誉的问题，还要考虑发表后的文章能否被目标受众看到的问题。

一篇病例报告，可能描述了新发现的某种临床表现；一种已知疾病的罕见表现，可能有助于阐明该疾病的机制；标准治疗的不良反应；影像学或其他诊断检测方法在识别某种疾病的新用途。但必须认识到，仅仅因为一个病例有趣而撰写病例报告，通常无法在顶级期刊上发表一篇有影响力的文章。

病例报告的一个成功范例

1910年，芝加哥医生James B. Herrick，发表了一篇病例报告[1]。Herrick从1904年12月到1907年4月一直在治疗这个患者，患者特有的“细长、镰刀形和新月形”红细胞，无法归因于已知的任何疾病或者传染病。

Herrick搜遍了英语和德语医学文献，并与经验丰富的医生交流，都无法确认患者的病因，也无法通过实验复现出这一形态的红细胞。最终，Herrick医生在病例未得到解决的情况下发表了病例报告，报告的开头写到：“由于异常的血液学发现而选择报告此病例，我以前从未见过类似的描述”。

在这篇病例报告发表之后，其他病例报告很快随之而来，医学专家们开始探索该疾病，这就是大家目前已经知道的镰状细胞贫血。

之所以要讲这个著名的病例报告的故事，是因为Herrick的文章体现了病例报告的真正价值，病例报告在医学知识积累和医学进步中能发挥重要作用。