作者：石清阳

前几天知乎上有一个问题，“为什么西医一定要与以无数代人健康为代价筛选出来的中药对立，众多先民当小白鼠验证过的东西就没任何价值？”

这个问题有很多争议，下面仅以个人观点谈一谈，现代医学是如何建立的。

说来也挺有意思的，为什么现代医学一定要“揪着”随机试验不放，为什么要抛弃这些看似很宝贵，且牺牲了很多人的经验。其实，理由只有一个：这些经验很有可能是错的。当然，这些经验里面也必然有正确的地方，但是，我们很可能不知道哪些是正确的，哪些是错误的。

现代医学建立的时间并不长，上世纪40年代末，才有的第一个临床随机试验，可以视作现代医学的开端。1959年，牛津医学教授George Pickering爵士曾说过：“医生个人的临床经验是无计划、杂乱的，而且非常不靠谱。”后来临床流行病学开始发展，逐渐认识到随机对照试验的重要性，并将随机对照的地位逐渐提高。最终1992年，循证医学正式建立，并在证据金字塔中将随机对照试验置于顶端，成为医学中的“金标准”。

那么为什么非要执着于随机试验不可？！简单的说：我们需要因果效应。

试想，我们所有观测到的结果，例如：今天我吃了A药然后病好了，都只能说明某一个行为A“吃药”对某一个结果Y“病好了”有相关性。因为有可能你吃药的过程中（或过程前后）也同样发生这一些别的事件B影响着“病好了”这个结果Y，那么如何知道是因为行为A“吃药”还是事件B导致了结果Y的发生，如果每次行为A的发生同时伴随着事件B，那么我们将每次在行为A过后都会观测到发生了结果Y，而事实上很有可能是事件B导致了结果Y的发生。

上述同样的情形，在所有经验总结中都存在，既然称之为“经验”，尤其是古代经验，必然是人们观测到的结果，大体上代表了一定的相关性。例如可能有很多事件C、D、E同时影响着行为A和结果Y，还有一些事件F、G同时被行为A和结果Y影响着，均可能造成额外的相关效应来源。