2020 年初，《Royal Society of Chemistry Advance》(缩写：RSC Advances)的执行主编 Laura Fisher 注意到，期刊接收到的研究论文有很多可疑的相似之处，来自不同研究机构、不同作者的论文，却呈现出相似的图表和标题，主要为生物医学领域。

经过历时一年的调查，2021 年 1 月，该期刊撤稿了 68 篇涉嫌造假的论文；另外两本RSC期刊也因为同样的怀疑各撤稿了 1 篇论文；还有15 篇论文正被调查中。Fisher 指出，这些论文均是“论文工厂”即专门代写论文机构的产物，上述所有涉嫌造假的论文作者均来自中国医院。

RSC在其发表的官方声明中指出，这些论文没有共同的作者，但具有非常相似的结构或者共同的模板，单独看每篇文章好像没问题，但是放到一起看就能看出问题，包括图像复制和造假等。

链接：

https://www.rsc.org/news-events/articles/2021/jan/paper-mill-response

该期刊并不是唯一的受影响期刊，Nature的一项分析发现，自去年一月以来，期刊至少撤回了与“代写论文工厂”相关的370篇论文（作者都来自中国医院），预计还会有更多的撤稿。

3月23日，Nature 官网发布了一篇题为“The fight against fake-paper factories that churn out sham science（打击制造伪科学的论文工厂）”的文章，针对此现象进行了深入分析，文章指出，去年学术侦探们公开标记了这种造假论文，列表中已超过了1000项研究。

链接：

https://www.nature.com/articles/d41586-021-00733-5

在隐秘的角落，这些代写论文的工厂大量伪造科研论文，他们不缺买单方。这些论文中所描述的实验是否真的进行过，并没有人知晓。这些成品论文中所包含的数据往往是伪造或虚构的，当然也不排除会有真实的实验结果或图像，但这些图往往会被卖给多个作者。

“论文工厂”的问题一直都存在

2019年，一个期刊一次性撤下 434 篇论文，创下了一次性撤稿的记录。2020年，来自期刊外部的侦探加入到了对此类学术造假现象的大规模排查中。Nature 杂志统计，迄今为止被这些外部侦探们列为可疑的造假论文总数超过 1000 篇。

来自“论文工厂”的文章泛滥，对中国学术界造成很严重的影响。大量的问题论文导致一些期刊编辑开始对中国医院研究人员的投稿论文抱有怀疑态度。《Molecular Therapy》杂志在 2021 年 2 月的一篇社论中写道“这正在严重破坏中国科研论文的可信性”。

图. 来自中国医院的论文迅速上升

近年来，中国对科研不端行为加大了打击力度。2020 年 8 月，中国宣布采取措施打击科研不端行为，其中就包括遏制伪造数据的独立承包商。2021年2月20日，国家卫生健康委、科技部、国家中医药管理局发布了《医学科研诚信和相关行为规范》。（更多阅读：三部委发布《医学科研诚信和相关行为规范》：无实质学术贡献者不得论文“挂名”）

中国学者对Nature表示，相信中国针对科研造假行为的打击措施正开始奏效，中国的“论文工厂”和造假论文未来会减少。

科学出版商Elsevier的出版部门负责人Catriona Fennell指出，出版业中的有组织欺诈问题并不是一个新问题，而且不限于中国。她对Nature表示：“我们也看到来自其他国家的规模化作弊的证据，包括伊朗和俄罗斯。”

如何识别来自“论文工厂”的造假论文？

2020 年 1 月，学术侦探Elisabeth Bik 与几名图像分析师共同发布了一份包含412 篇论文的清单。Bik 等发现，这些论文中的Western blot条带都是非常有规律的间隔，呈哑铃状或蝌蚪状，所有的条带都被放置在相似的背景上，这些实验数据是从其他来源复制粘贴或是电脑生成的。Bik 等怀疑这些文章都是由同一个“论文工厂”系统性生产的。

Jennifer Byrne 是澳大利亚悉尼大学的一名分子肿瘤学研究员。她发现，一些声称要研究癌症相关基因的生物医学论文中，显示出错误的实验细节，包括错误的核苷酸序列和试剂等，这些论文中所得到的实验结果根本不可能出现。

2021 年 2 月，一个期刊在发表的社论中列举了“论文工厂”造假文章的重要特征，如：非学术电子邮件地址、作者在被询问时无法提供原始数据、电子邮件中的英语水平极差。（详见：符合这些特征，投稿的论文可能是造假论文？！）

文章整理自：

https://www.nature.com/articles/d41586-021-00733-5

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