一图胜千言：如何展示好论文中的图表

2024-09-04 来源：医咖会

俗话说“一图胜千言”，图片应该得到与文字同等的关注和重视。然而，很多论文通常只是用数据处理软件生成图片，对文字进行重复，而没有额外的设计考量。规划和设计图片（包括组织、排版和可视化数据）是一项重要技能。

规划图片

图片不仅是描述科学数据的图像集合，也可以与文字一样形成叙述，讲述故事。在如今的论文手稿中，文本中每个小标题级别的发现或论点大致对应一张图。也就是说，如果结果开篇用一段文字描述蛋白质A如何调节通路A，那么第一张图也应涵盖这一主题。

由于图片与文字一样构成叙述，因此也应像文字一样对图片进行规划——特别强调哪些信息最受关注，以及如何对信息进行排序。图片至少应包括文章主要论点的图形数据和/或示意图。还应为这些论点提供必要的支持证据。必要时可以用一张图阐明实验策略和方法，避免读者在不同章节之间来回跳转。

设计图片

图片需要从学术角度进行规划，同时也需要从技术角度进行考虑，特别是发表在顶刊的论文，一张图片可能包含十几种图形。首先要考虑的问题是，一个图片应该包含多少图形？

通常是文中提出的每个论点对应一个图形。例如，Ruggero等人发表于《Nature》的一篇文章中[1]，每个数据对应一个具体的图形：

图. Nature原文中的图4

在改用生酮饮食时，我们观察到WT小鼠肝脏中AMPK磷酸化和活性增加（图4a），以及 P-eIF4E 显著增加，而P-4EBP1下调（图 4b和补充数据图6a）。此外，药物抑制 AMPK 活性降低了 P-MNK 和 P-eIF4E （图 4c和补充数据图6b）。在生酮饮食中，eIF4ES209A小鼠在短时间（1 天）血液 BHB 浓度降低，在长期（2个月）喂养后显示降低 50% 以上（图 4d 和补充数据图6c-e）。

[On switching to a ketogenic diet, we observed an increase in AMPK phosphorylation and activity (Fig. 4a) in WT livers, as well as significantly increased P-eIF4E, while P-4EBP1 was downregulated (Fig. 4b and Extended Data Fig. 6a). Furthermore, pharmacologically inhibiting AMPK activity decreased P-MNK and P-eIF4E (Fig. 4c and Extended Data Fig. 6b). With a ketogenic diet,eIF4ES209A mice showed reduced blood BHB concentrations assessed after a short time (1 day) and showed a more than 50% reduction after long-term (2 months) feeding (Fig. 4d and Extended Data Fig. 6c–e).]

第二个问题是每张图片应包含多少信息？应确保提供足够的信息来支持文章提出的观点，但不要超出这个范围。每个图片只探讨一个观点，在Ruggero 等人的文章中，他们的大多数图片都展示了两个实验组之间的简单比较。更多的信息可以帮助读者了解背景，但对于阐述观点并非必不可少，这些信息可以放在补充数据中，供读者自行查看。

关注细节

在传递学术信息时，精确性至关重要。对于图片而言，精确性不仅意味着技术上的准确性，还意味着视觉上的一致性。关注细节对于图片传递信息的有效性至关重要。例如，字号、字体和样式应在所有图片中保持一致。如同写作一样，图片中的文字也会向读者传达信息，因此，研究者需要确保能够准确地传递信息。同样，所有图片的颜色使用也应保持一致，同一个实验组如果在图1中为红色，则不应在图2中为蓝色，然后在图3中为绿色。

此外，由于人眼对差异非常敏感，而且很容易分心，应避免明显的错误。这意味着要确保图片、图像、标签正确对齐。要确保所有图片具有足够的分辨率，即使在调整大小后也清晰易读。

此外，研究者应以一种易于理解的方式（通常是从左到右）排版，利用注释让读者把注意力放在图片上，而不是转到文字或图例上。这些注释可以很简单，比如展示P值而不是用星号，或者使用箭头或圆圈来突出显示图像的重要区域。