上世纪引起过轰动的科研造假事件,论文近期才被撤稿...
1987年,美国国立卫生研究院(NIH)发现其资助的精神病药物试验中,10篇论文存在伪造数据以及其他严重问题,文章作者为Stephen Breuning,时任匹兹堡大学儿童精神病学助理教授。然而,直到35年后的今天,其中一篇文章才被撤稿,还有6篇文章一直未采取任何措施。
这篇文章是如何被重新发现的?
这主要归功于研究者Russell Warne。他在图书馆发现了1987年的一份报告,该报告称NIH资助的10项研究存在数据伪造问题,作者均为Stephen Breuning。Russell Warne将这些发现发布在自己的博客上,并与论文所在的期刊进行了联系。
NIH当年的调查报告
Warne在博文中写道:
在20世纪80年代初期,Breuning因为对智障人士的药物治疗研究,成为精神药理学领域的一颗新星。但十年后,Breuning受到指控入狱,研究生涯也因此结束。
当时的调查报告指出:
Breuning在申请研究资助时,多次刻意进行了误导和欺骗。事实上,他并没有进行报告中所描述的研究,只有少数文章描述的研究对象真实存在;也没有采用报告中的复杂研究设计和严格的方法学。
Breuning还歪曲了研究地点。调查认为,Breuning关于各项研究在哪里进行的解释变来变去,许多研究于多年前在芝加哥地区进行的说法也是不可信的。调查小组一致认为,Breuning存在诸多严重的学术不端行为。
Warne补充道:
我是在2021年12月了解到这个案例,当时在审核一篇关于激励对智力检测影响的稿件。作者们提到,该领域有一篇高引用的Meta分析,但因为纳入了Breuning的研究,结论可能有偏。我当时非常惊讶,作为这个领域的审稿人,却从来没有听说过这个案例。
我就去调研了Breuning案,惊讶地发现这个案件在20世纪80年代曾引起过轰动。时代周刊、Science、Nature等当时都报道了这一科研造假事件。
其他论文都被撤回了吗?
Breuning的10篇数据造假论文中,只有3篇在1986-1989年间被撤稿。Warne很快联系了其余论文所在的期刊:
2022年1月下旬,我联系了5家期刊的编辑,告知他们NIH多年前的调查结果,并建议期刊撤稿。大多数编辑都认可应该撤稿,但第一个撤稿通知在8个多月后才出来,其他文章仍没有动静。
随后,我仔细阅读了Breuning当时没有被调查的4篇文章(因为该研究没有申请资助),发现有强烈迹象表明这4篇论文也是造假的。我在2月底联系了编辑,并建议撤稿。其中3位编辑认同撤稿,但目前还没有撤回。
参考文章:
https://retractionwatch.com/2022/10/13/in-1987-the-nih-found-a-paper-contained-fake-data-it-was-just-retracted/
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