在诊断疾病时，可采用多项诊断试验检查同一对象，以提升诊断的灵敏度或特异度，这种方式称为联合试验。根据联合的形式，分为串联与并联。 

一、串联试验 

在进行诊断试验时，我们常常会优先使用无创、方便、便宜的检查，发现阳性患者后再使用灵敏度和特异度更好、更为复杂的检查，进一步筛检阳性患者。

假定有10000位受试者，其中500位为糖尿病患者。为识别出这500位患者，我们应用串联试验进行诊断。第一阶段，我们使用血糖试验，灵敏度为70%，特异度为80%。即，我们可以从500位糖尿病患者中正确判断出350位患者，并从9500位非糖尿病患者中正确识别出7600位非患者，如表1。

表1. 糖尿病诊断串联试验——第一阶段

第一阶段检查出来的有2250位阳性患者（包括350例真阳性、1900例假阳性）接受第二阶段的检查。第二阶段的诊断试验使用糖耐量试验。该试验的灵敏度为90%，特异度为90%。此时，糖耐量试验可以判断出350位糖尿病患者中的315位，并识别出1900例（第一阶段的假阳性）非患者中的1710位，如表2。

表2. 糖尿病诊断串联试验——第二阶段

可见，所谓的串联试验，是指全部筛检试验结果均为阳性者才定为阳性。上述患者先做血糖试验，血糖试验阳性的患者再做糖耐量试验。只有两者都阳性时才认为是患者。

该串联试验最终正确判断315位糖尿病患者，净灵敏度（net sensitivity）为315/500=63%。同时，该串联试验的第一阶发现7600位非糖尿病患者，第二阶段发现1710位，共计9310位，净特异度（net specificity）为9310/9500=98%。可见，串联试验会导致诊断灵敏度降低，而特异度升高。